Hiện tại có ba mode được sử dụng bởi các Layout engines trong trình duyệt web: quirks mode, almost standards mode, and full standards mode.

• Trong quirks mode, layout mô phỏng hành vi không chuẩn trong Navigator 4 và Internet Explorer 5. Điều này rất cần thiết để hỗ trợ các trang web được xây dựng trước khi các tiêu chuẩn web được áp dụng rộng rãi.
• Trong full standards mode, hành vi (hy vọng) là hành vi được mô tả bởi các đặc tả HTML và CSS.
• Trong almost standards mode, chỉ có một số lượng rất nhỏ được thực hiện.

Đối với tài liệu HTML, các trình duyệt sử dụng DOCTYPE ở đầu tài liệu để quyết định xem nên xử lý nó ở mode nào.